英超赛程点评：曼联上签 枪手有险

        记者林良锋报道 西甲尚余一轮水落石出，英超新赛季赛程已经面世。明年欧洲杯和奥运会在夏天接踵而至，英超新赛季遂提前一周开幕，首轮定于8月11日，比上赛季早了8天，但赛季却未相应提前一周结束，仅比上赛季早了两天。对比之前两个赛季，夺冠热门“四大家族”中，失去戴恩的阿森纳赛程最为“艰险”，而卫冕冠军曼联征途最为“平稳”。

        新赛季，英超不仅维持“四大家族”争冠和瓜分冠军杯门票的态势，加上外资涌入，争夺联盟杯席位甚至觊觎冠军杯资格的球会也相应地形成了一个“四小家族”，由刚易帜的纽卡斯尔、维拉和原属英超创办时的“五老”成员埃弗顿、热刺组成。这四家规模和传统接近，将帅都颇有实力，他们和四大夺冠热门在赛季中何时遭遇，也将影响大小冠军的归属和各项指标的走向。

        新赛季还有一个令人兴奋的搅局因素：桑德兰。以往升班马是大户们予取予携的理想账号，但桑德兰因其主教练基恩的身世和带队能力，将成为各路诸侯颇为忌惮的对手。该队还远不到脱胎换骨之时，但足够成为黑马。上赛季切尔西和布莱克本的足总杯半决赛，基恩到场观摩，临走撂下一句：“按他们这水平，桑德兰谁都不怵！”主席奎因也对首轮就迎来上届联盟杯八强热刺颇为兴奋：“这个赛程让我们从冬眠中苏醒，有热刺来访，比赛一定叫座。”

        赛程一公布，最戏剧性的是博尔顿旧帅阿勒代斯，首轮就要率领纽卡斯尔西向挑战旧主。天空电视台马上与他连线，询问他对这一巧合的看法，跃跃欲试的阿勒代斯笑道：“真是‘哪壶不开提哪壶’，第一轮就回锐步球场，真有意思。我可不会害怕带队去那里比赛，相反，我非常向往。我在那里干了8年，过去4个赛季博尔顿的排名都在第6和第8之间，进军欧洲两次。我给他们留下一个名利双全的家业，他们应该热烈欢迎我回去才是。”

        英格兰是全欧洲唯一赛程随机且上下半程不对称的联赛。乔治·格拉厄姆曾在1990-91赛季之初，抱怨该队摊到了自双料冠军以来最糟糕的赛程，但恰恰是那个“糟糕”的赛程他们最终在安菲尔德夺得联赛头衔。下赛季英超10个月中，曼联直到来年4月，才会1个月内连打切尔西和阿森纳两场硬仗，余者，要么是“四大”和“四小”搭配着打，要么是连续做客两家“四小”，平素要脱一层皮的圣诞战役，曼联也只需和默西塞德的两家过招，4月12日在老特拉福德迎战阿森纳，结果可能让2周后访问斯坦福桥再次失去实战意义。

        赛程有利仅次于曼联者，是利物浦。他们在外籍将士谈虎色变的12月只有曼联一场恶战，在这前后两个月，有份量的对手分别是纽卡斯尔（客场）和维拉（主场），过冬的负担相对轻松。直到明年3月，他们才会连打3个强队（曼联、纽卡斯尔和埃弗顿）。利物浦若想问鼎英超，必须抓好起步。他们的起步赛程障碍重重：切尔西、阿森纳和纽卡斯尔（均为主场）可能让红军再次陷入未臻圣诞就大幅落后主要对手的窘境，而维拉和埃弗顿（客场）也是利物浦上赛季未能客场拿全3分的不祥之地。

        尽管切尔西（两大两小）和阿森纳（一大三小）在圣诞期间都很忙碌，但蓝军的赛季起步没有太大阻力，连打利物浦、曼联和维拉3个客场后，要到11月才主场遇上埃弗顿，“四大家族”中，他们最早打完客场。进入2月，切尔西每月有两场硬仗，但分布尚算平均。阿森纳在12月前的赛程还算平缓，但圣诞过后，他们和曼联、切尔西和利物浦的对垒全部是客场，鉴于该队每每在新年前后出现疲劳和怠惰，新赛季赛程不容乐观。